历史的鼓点敲打着石板老街，时间慢慢悠悠地从明清晃到如今，一帧一帧的记忆轮番叩醒着路过的每一位行人。尽管城市化的脚步不断逼近，信息化的日常轻易地改变生活，但历史总给老东石腾出一块不大不小的地方，盛放着记忆和根源。

沿东石仁和街，穿过挤挤挨挨的店铺摊点、嘈杂人声，拐进东石老街。这是条有着七十年历史的小吃街，青石板上古早味横陈两旁，海蛎煎、闽南红糕、土笋冻、糖葫芦、麦芽糖、炸枣等，许多儿时的记忆不请自来，传统纸质包装，那个殷红硕大的“福”或“喜”总是在最显眼的部位。

当你从某一个温暖馋嘴的记忆抽出，便来到了东石嘉应庙。还没进山门，第一眼便能瞧见四盏大红宫灯悬于椽梁，喜庆显眼，家族同光。跟闽南传统庙宇一样，也是红砖白石，燕尾翘角，木质结构，雕梁画栋，但嘉应庙更显精致华美，前后两殿的正脊、戗脊上堆塑着用彩瓷片雕成的双龙抢珠、龙凤呈祥等图案，花鸟鱼兽凹凸有致色彩斑斓，精细的雕工彩绘字刻，仿佛是带着某种眷恋的情绪走笔挥毫。

嘉应庙也称“三公宫”，里面供奉着“九龙三公”，原身便是宋代魏府三代忠良魏了翁、魏国佐、魏天忠。历史记载，这“九龙三公”赤诚忠心，外御强敌，内修民生，舍生取义，赴难救国，其事迹浩气传之千秋，据说是明朝开国皇帝朱元璋追封给这魏氏三代忠良的谥号。

隔着方形石埕是一座石刻山门，正中石匾额是世界佛教僧伽会前副主席瑞今法师所题的“仙洲古地”，石刻门柱联曰：“龙翔江海绕晴光，华夏山川一统；宫隐仙洲襟皓月，闽台香火同源。”字里行间，闽台东石人的守望，一席乡愁，漫进心头。

点一盏宫灯，将记忆唤醒，把乡愁具象。于是每年元宵佳节，“闽台两东石、共数一家灯”的传统习俗便搁置在两岸乡亲的心头之上，感动上演。我们遵循着传统，延续着血脉。闽南东石姑娘出嫁，必须挂上两盏红灯笼随迎亲队伍到夫家，代表着喜庆圆满。至正月十五元宵节这天，这一年结婚成人的夫妻便将陪嫁灯笼悬挂于嘉应庙里，表示婚后的男孩已成“丁”（成人），乞求出丁（生男丁），象征子孙昌茂，繁衍生息。村里族长或者主事老人家，只要数数宫灯几对，便可了解今年有多少人结婚，来年有多少子孙繁衍。家族逐渐昌茂，总是让老人家喜上眉梢。

于是，数宫灯的传统就顺应着乡亲们的意愿，水到渠成地形成了。每年正月十三，闽台两东石（晋江市东石镇及台湾省嘉义县东石乡）当年刚结婚的新郎官都必须把陪嫁的宫灯挂到三公宫里。除新婚夫妻送来的宫灯外，还要由公家定制一盏大红绣球灯挂在正中。正月十三至正月十五，由“三公宫”乡亲们带领着台湾同胞走大街串小巷，听南音赏戏曲，一起闲话家常琐事，共话两岸变化。乡音与乡音的对话，习俗与习俗的融合，尽管海峡横亘，依然唇齿相依，你和我总会在心里找到那一处牵挂。

元宵夜午夜时分，数宫灯的高潮正式开启，由两岸主事叔公在庄严肃穆的“九龙三公”面前“信杯”，掷得杯珓最多的可以迎回中间的那盏大红绣球灯，代表着在新的一年里迎回者会“出丁”(生男孩)。随后，各人也将新娘陪嫁的宫灯迎回家挂在新房内，祈求三公爷保佑婚姻幸福美满，早生贵子。回到台湾的乡亲们总会受到热烈的欢迎，从祖国大陆那边带回的是庇佑，预示一年内都平安顺心，事事圆满。嘉义县东石乡的嘉应庙也是锣鼓喧天，宫灯闪烁，举行着故土东石的传统仪式。

那年，堂亲乌达爷爷在三公宫前连续信得了“三杯”，按照祖制，他迎回了那盏象征着子孙满堂、幸福昌茂的绣球灯。元宵十五那天，乌达爷爷身着暗红色长袍礼服，焚六炷香，三炷敬天地，三炷敬三公。他双手合礼，支着香拱过头顶，双膝跪在跪榻上，念念有词，足有三分钟之久，然后拿起“信杯”在香炉前绕了一圈，神龛仿佛收到了乌达爷爷的请求，连信三杯，庙内掌声骤起。主事将大红绣球灯取下，交予乌达爷爷。嘉应庙内，百盏宫灯升起，场面温馨红火。

结束元宵礼仪回台湾的那场告别，乌达爷爷碎步紧扣，一步三回顾，眼里满是不舍和眷念，仿佛某种诀别。海风吹拂，老泪纵横，鬓发凌乱，家族宗亲皆泣，也看哭躲在人群中的我。乌达爷爷老幺孙子东明去年底刚结的婚，他是新竹地检署的一名检察官，孙媳则是一名初中老师。圆满家族的一块板块在老人的见证下，无缝对接，乌达爷爷在喜宴上喜极而泣。我们都知道得偿所愿对于一个老人意味着什么。孙子结婚七日后，老人开始张罗着正月回东石故乡祭祖挂宫灯的事宜，这是他的核心工作，神圣不可侵犯。

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